Компания была основана в 1964 году студентом Филом Найтом, бегуном на средние дистанции в команде Орегонского университета, и его тренером Биллом Бауэрманом. Сначала она была названа Blue Ribbon Sports, и специализировалась на перепродаже кроссовок японской фирмы Onitsuka Tiger (в настоящее время ASICS). Вскоре компания стала не просто перепродавать японские кроссовки, но и заказывать обувь собственного дизайна, первой успешной моделью стали кроссовки Cortez, разработанные Бауэрманом в 1968 году.
